Geschichte im Blog

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Die Anfänge des Eugen Berthold Brecht


«Berthold Eugen» war ein sechzehnjähriger Augsburger Gymnasiast, der im August 1914 den deutschen Aufbruch in die Schützengräben und Gräber des Ersten Weltkriegs mit erhabenen Versen feierte: «Das ist so schön, schön über all' Ermessen / Dass Mütter klagelos die Söhne sterben sehn / Dass alle ihre Sorgen still vergessen / Und um des Grossen Sieg nun beten gehn.» Die Frage ist, wie aus dem Verfasser solcher Zeilen binnen zweier Jahre der Dichter Bert Brecht werden konnte. Insgesamt 39 patriotische Beiträge lyrischer oder prosaischer Art veröffentlichte Brecht unter seinem Pseudonym bis zum Februar 1916, der letzte, das Gedicht «Soldatengrab», klingt bereits deutlich ernüchtert. Vom schönen Sterben, vom Sieg «des Grossen» ist nicht mehr die Rede, stattdessen die lakonische Erinnerung an einen Freund, der irgendwo in einem Massengrab verschwunden ist.
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Fünfzig Jahre nach seinem Tod liegt Bert Brechts Nachruhm in den Händen seiner Frauen

Brechts unzimperlicher Umgang mit Frauen ist legendär, doch wäre es kurzsichtig, ihn als den Unterdrücker und die Geliebten als seine Opfer darzustellen. Die Verhältnisse liegen komplizierter. Erst die Nachwelt erlag den Versuchungen denunziatorischer Vereinfachung.
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Spektakulärer Fund!
So hat Mozarts Witwe ausgesehen: Im bayerischen Wallfahrtsort Altötting ist das einzige bekannte Foto von Constanze Mozart aufgetaucht. Das einzigartige Bild stammt aus dem Jahr 1840. Constanze war damals 78 Jahre alt. Dass es die Aufnahme gibt, ist ein historischer Glücksfall: Die Technik der Daguerreotypie gab es erst ein Jahr, als sich Mozart ablichten ließ.
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Der US-Flugpionier Charles Lindbergh hatte angeblich über mehr als zehn Jahre gleichzeitig Affären mit zwei Schwestern in München. Die neu aufgedeckte Liebesbeziehung habe er mit der älteren Schwester der Hutmacherin Brigitte Hesshaimer gehabt, mit der Lindbergh drei Kinder hatte, berichtet das Nachrichtenmagazin "Focus".
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46 Jahre regierte Friedrich II. als preußischer König. Bei seinem Tod am 17. August 1786 konnte sich kaum ein Untertane an einen anderen Herrscher erinnern. Er gilt als die Verkörperung des aufgeklärten Absolutismus.
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Der Preußenprinz August Wilhelm hatte bislang eine eher schlechte Presse. Wenn überhaupt von ihm die Rede war, dann meist im Zusammenhang mit der verlorenen Schlacht bei Kolin im Siebenjährigen Krieg, nach der August Wilhelm von seinem Bruder, Friedrich dem Großen, die undankbare Aufgabe zugewiesen bekam, das geschlagene Heer aus Böhmen herauszuführen. Das gelang nur unter weiteren Verlusten und brachte den preußischen König dazu, seinem Bruder völliges Versagen zu attestieren. Ein preußisches Lehrstück aus Unterordnung, Pflicht und Konsequenz. Die Kurzfassung des familiären Bulletins will, das August Wilhelm an den Vorwürfen Friedrichs zerbrach und bald darauf an gebrochenem Herzen starb.
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Unter ihrem modischen Turban dampfte eines der regsten Gehirne, unter ihrem üppigen Busen pochte eines der glühendsten Herzen Europas. Die fulminante Frau schlief ihr Lebtag lang selten mehr als vier Stunden und raubte durch ihre Wachheit Geliebten, Dichtern, auch Napoleon oft den Schlaf. Auf vitale Weise vereinten sich in ihr Geist und Macht, wenn es, um 1790, über sie hieß: »Die Royalisten empfing sie am Morgen, die Girondisten zum Diner, die Jakobiner zum Souper – und bei Nacht empfing sie jedermann.«
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Von Ranke stammt der Ausspruch, dass jede Epoche direkt zu Gott sei, woraus für die Arbeit der Historie folge, dass sie ihrerseits ohne Vorurteil und aus dem «Geist» des Vergangenen zur Wahrheit gelangen möge. Zwar bewunderte auch Reinhart Koselleck, der am 3. Februar im Alter von 83 Jahren in Berlin gestorben ist, das Metier und die Wirkkraft des grossen Erzählers. Aber anders als Ranke - und aus der späteren Erfahrung der Totalitarismen des 20. Jahrhunderts - wusste er um die epochenübergreifende Macht von Ideen.
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John Knox war der erbittertste Gegen?spieler Maria Stuarts in Schottland. Für den radikalen Reformator, der „Weiberherrschaft“ generell grauenvoll fand, war die Königin eine Hure und Götzendienerin.
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Welche Ironie der Geschichte: Nach dem Tod Elisabeths erbte der Sohn der enthaupteten Maria Stuart den englischen Thron. Den nicht besonders guten Ruf, der ihm in England bis heute anhaftet, hat Jakob I. nicht verdient.
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Maria Stuart war schon zu Lebzeiten eine umstrittene und zugleich faszinierende Herrscherfigur – und sie ist es bis heute geblieben. Dabei schwankte das Urteil nicht zuletzt vor dem Hintergrund der konfessionellen Blickrichtung.
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Fast 120 Jahre nach dem Tod des bayerischen "Märchenkönigs" Ludwig II. hat sich das Landgericht München I mit dessen Sexualleben befaßt. Bei dem Zivilprozeß ging es am Mittwoch um die Passage in einem Buch, wonach der Erbauer von Schloß Neuschwanstein ein Verhältnis mit seinem Oberst-Stallmeister Maximilian Karl Theodor Graf von Holnstein hatte. Einer von dessen Urenkeln hatte eine Ehrverletzung gesehen und auf Widerruf sowie Unterlassung geklagt.
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Ernst Cramer würdigt Simon Wiesenthal, der Nazi-Verbrechen dokumentierte und die Täter vor Gerichte brachte - ein Leben im Dienst der Gerechtigkeit
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Mindestens 6000 NS-Verbrecher verfolgte der Holocaust-Überlebende Simon Wiesenthal. Etwa 1000 von ihnen konnten festgenommen werden - unter ihnen Adolf Eichmann und Klaus Barbie.
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Wer Nicholas Hytners Film "King George - ein Königreich für mehr Verstand" gesehen hat, der erinnert sich an einen liebenswürdig-schrulligen alten Monarchen (glänzend gespielt von Nigel Hawthorne), der sich die Hände reibt, dabei fröhlich "What, what?" ruft, seine Gemahlin als "Mrs. King" anredet und im übrigen die Parole ausgibt: "Don't mention the colonies." Die nämlich gingen während seiner Regierungszeit verloren (1776 erklärte Amerika seine Unabhängigkeit).
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Albert Einstein und die Musik: Er liebte die Geige, soll aber einen "Strich wie ein Holzfäller" gehabt haben. Interview mit der Physikerin Anita Ehlers über Einstein und die Musik.
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Seit Jahren streiten sich die Experten darüber, ob Napoleon Bonaparte eines natürlichen Todes starb oder vergiftet wurde. Eine neue Analyse liefert jetzt den Anhängern der Mordtheorie neue Munition.
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Eine kritisch-aktuelle Auseinandersetzung mit dem geistigen Vermächtnis von Karl Marx soll in dessen Geburtsstadt Trier neu angestoßen werden. "Die Fragen, die er gestellt hat, können wir uns heute auch noch stellen", sagte Prof. Beatrix Bouvier, Leiterin des Karl-Marx-Hauses in Trier im Gespräch mit der dpa. Gerade im Zuge der Globalisierung komme die Frage nach einer Erklärung der Gesellschaft durch die ökonomische Dominanz neu auf.
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Schweizer Ärzte haben 184 Jahre nach dem Tod Napoleons die Diagnose Magenkrebs bestätigt. Die Wissenschaftler des Universitätsspitals Basel weisen in einer Studie einen großen Gewichtsverlust in den letzten Lebensjahren Napoleons nach, der am 5. Mai 1821 auf der Insel Sankt Helena starb. Die Todesursache des Kaisers im Exil beschäftigt seit je die Gerichtsmediziner und Medizinhistoriker. Napoleons Leibarzt Francesco Antommarchi stellte im Autopsiebericht einen bösartigen Magentumor fest. Dieser Befund wurde jedoch allgemein angezweifelt, weil Napoleon dafür zu fettleibig gewesen sein soll. Wegen einer erhöhten Arsenkonzentration im Haar gab es auch Spekulationen über eine Vergiftung oder eine fehlerhafte Behandlung.
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Im Mittelpunkt moderner Geschichtswissenschaft stehen längst nicht mehr die Schlachten und Staatsaktionen der gekrönten Häupter – so möchte man meinen. Spätestens seit der historiografischen Revolution, die mit dem Namen Annales verbunden ist, gelten Biografien nur dann noch als interessant, wenn sie sozial- und mentalitätsgeschichtlich eingebettet sind, das heißt, wenn sie Probleme analysieren, statt bloß – von der Wiege bis zur Bahre – ein Leben zu »erzählen«. In Sachen Napoleon hat dafür bereits 1935 der französische Historiker Georges Lefebvre einen Versuch gewagt, und siebzig Jahre später darf man hoffen, dass die Geschichtsschreibung zu noch subtileren Analysen in der Lage ist.
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«Keine Tasse Tee habe ich getrunken, ohne den Ruhm und den Ehrgeiz zu verfluchen, die mich fernhalten von der Seele meines Lebens», schrieb ein verzweifelter Napoleon Bonaparte im März 1796 aus Nizza an seine Frau Joséphine in Paris. «Nimm Flügel, komm, komm!», flehte er ein paar Wochen später aus Carru, und Mitte Juni aus Mailand: «Mein Leben ist ein andauernder Albtraum. Eine schreckliche Vorahnung hindert mich daran, zu atmen.» Der Albtraum war keineswegs der Feldzug, den der General in Italien für das revolutionäre Frankreich führte und mit dem sein fulminanter Aufstieg zum Kaiser Frankreichs und Beherrscher Europas begann, sondern die Befürchtung, die schöne Joséphine könnte ihn betrügen.
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Überall Verschwörer! In Füssen wird das zweite Musical um den Märchenkönig aufgeführt.
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Als Napoleon, der ehemalige Kaiser der Franzosen, 1815 von der ihm zugewiesenen Insel Elba ausbüxte und am 1. März 1815 bei Antibes wieder französisches Festland betrat, horchte der Kontinent auf. Es begann die legendäre Herrschaft der 100 Tage, in denen der Kaiser die Nation noch einmal unter seinen Adler zwang, ehe der Traum vom Napoleonischen Reich in Europa bei Waterloo ausgeträumt wurde und das alte Europa in Wien die monarchische Restauration besiegelte.
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Vielen gilt der Tiroler als Freiheitsheld - viele werfen ihm eine "reaktionäre Politik" vor.
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Lange Zeit wurde die Beschäftigung mit den "Großen Männern" in Deutschland als anachronistische Form der Geschichtsschreibung betrachtet. Über Jahre war eine "Geschichte von unten" derart prägend, dass ein noch bei Jacob Burckhardt selbstverständliches Nachdenken über Größe als verdächtig erschien. Strukturen galt es zu analysieren, nicht Lebensgeschichten zu erzählen. Mit besonderer Spannung durfte vor diesem Hintergrund die Biographie Friedrichs des Großen von Johannes Kunisch erwartet werden.
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