Geschichte im Blog

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Tief im Nordatlantik liegt heute das Wrack eines Schiffes, das zum Mythos wurde. Dass ausgerechnet die «Titanic» der längst bekannten Gefahr von Eisbergen im Nordatlantik zum Opfer fiel, war damals nebst der Opferzahl der eigentliche Schock.

Wohl kaum jemand weiss 100 Jahre nach dessen Untergang nicht, wofür «Titanic» steht. Und auf einer heutigen Transatlantik-Überfahrt von Hamburg oder Southampton nach New York, sozusagen auf den Spuren des Unglücksschiffs, löst das Wort «Titanic» bei vielen Passagieren immer noch ein mulmiges Gefühl aus. So auch etwa bei der Überfahrt anfangs Juni 2011 auf der «RMS Queen Mary 2», als Kapitän Paul Wright in einer seiner täglichen Durchsagen um 12 Uhr daran erinnerte, dass wir am Abend die Stelle passieren werden, wo das Wrack der «Titanic» liegt?

Alleine der Name sollte Grösse und Überlegenheit ausdrücken – und dann scheiterte dieses Schiff bereits auf seiner ersten Fahrt auf «banale» Art und Weise. So verbindet heute beinahe jeder auch ohne detaillierte Kenntnisse über die Havarie diesen einprägsamen Namen mit Katastrophe oder Untergang. Obwohl der Untergang der «Titanic» das berühmteste Schiffsunglück ist, ist es mit den rund1500 Todesopfern nicht das grösste in der Geschichte der Schifffahrt, vor allem, wenn man auch kriegerische Ereignisse mit in Betracht zieht.

Einfluss auf Kulturgeschichte
Menschlicher Hochmut, falscher Stolz? Hunderte von Büchern, Schriften, Essays, etwa ein Dutzend Filme, Gemälde, aber auch Lieder, Gedichte und sogar eine Oper zeugen davon, dass diese Katastrophe Spuren in der Geschichte unseres Kulturkreises hinterlassen hat, nicht nur unmittelbar nach der Katastrophe, sondern bis heute.
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Hier gab es Piratenkojen, Foltersäle und Liebessitze. In den Nobel-Bordellen Frankreichs vergnügten sich im frühen 20. Jahrhundert Königssöhne, Hollywood-Stars und Bischöfe - bis ein Gesetz das Treiben beendete. Jetzt erinnert ein Fotoband an die goldene Ära der pikanten Etablissements.[/b]

Fabienne Jamet hatte sofort ein schlechtes Gefühl. Als den Frauen in Frankreich im April 1944 endlich das Wahlrecht zugestanden wurde, wusste sie gleich, "dass es ein böses Ende nehmen wird", wie die Bordellwirtin in ihren Memoiren schreibt. Da half es auch nichts, dass sie ihren Mädels empfahl, General De Gaulle zu wählen: Die Allianz der Puffgegner schien quer durch alle politischen Lager zu gehen.

Um die Stimmen der Frauen zu ergattern, verschworen sich Kommunisten, Sozialisten, Bürgerliche und Radikale zu einer, so Puffmutter Jamet, "nationalen Verbrüderung gegen die Bordelle".
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Am 8. August 1786 erreichen der Arzt Michel-Gabriel Paccard und der als Träger engagierte Kristallsucher Jacques Balmat aus Chamonix den Gipfel des Montblanc. Eine Sternstunde des Alpinismus, über die noch heute widersprüchlich berichtet wird.

Bevor Sie – wie die Erstbesteiger – die genagelten Schuhe binden, Gamaschen anlegen, Eissporen, Baro- und Thermometer, Kompass, Brot und Fleisch, dazu noch eine Wolldecke zum Biwakieren, aber kein Seil, keinen Pickel und keine Sonnenbrille in den Rucksack packen und dann zum zweieinhalb Meter langen Alpenstock greifen, sollten Sie noch Ihre geografischen Kenntnisse prüfen. Also: Der Montblanc ist der höchste Gipfel a) der Schweiz, b) Italiens, c) Frankreichs, d) Europas?
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Ein strahlender Frühlingstag verwöhnt die Potsdamer an diesem 12. April 1961 mit Temperaturen um 19 Grad. Für uns Dreikäsehochs in den kurzen Lederhosen ein normaler Tag – bis zu den Abendnachrichten. Auf dem kleinen schwarzweißen Bildschirm des Staßfurt Patriot flimmert schemenhaft Juri Gagarin, gestartet im Kosmodrom Baikonur in Kasachstan, UdSSR. Als erster Mensch im All umrundet er im „Sputnikraumschiff Wostok 1 zu Ehren des XXII. Parteitages der Kommunistischen Partei der UdSSR“ – wie die „Märkische Volksstimme“ weiß – eineinhalb Stunden lang die Erde. Dass es ein Sowjetmensch ist – selbstverständlich. Die „Überlegenheit des Sozialismus“ hat man uns schon in den ersten Schuljahren beigebracht.
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[b]Der Große Kurfürst hatte buchstäblich die Nase voll: In seiner schönen Stadt stank es zum Himmel, und wann immer er vor die Türe trat, lief er Gefahr, seine goldenen Schnallenschuhe mitten in einen der vielen Kothaufen zu setzen.[/b]

Kippten doch seine Untertanen den Inhalt ihrer Nachttöpfe einfach aus dem Fenster. Küchenabfälle landeten ebenfalls in der Gosse, ganz zu schweigen von Pferdeäpfeln, also erließ Friedrich Wilhelm vor 350 Jahren die erste "Brunnen- und Gassenordnung beyder Residenz- und Hauptstädte Berlin und Cölln an der Spree".

Ein Gassenmeister wurde eingestellt, der bimmelnd durch die Straßen zog, um Kehricht und Kot einzusammeln. Voraussetzung für die Einstellung bei der Müllabfuhr anno 1660: der Mann musste "fleißig seyn und sich des Vollsaufens enthalten". Hilfskräfte bekam er auch: Strafgefangene.
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Hat Deutschland im 19. Jahrhundert einen industriellen Aufstieg erlebt, weil das Land kein Urheberrecht kannte? Mit dieser Analyse sorgt ein Münchner Wirtschaftshistoriker für Aufsehen.

Das ganze Land befindet sich im Leserausch. Selbst Buchhändlern wird die plötzliche Neigung zur Lektüre unheimlich. Die Deutschen, konstatiert der Literaturkritiker Wolfgang Menzel 1836, seien ein "Volk von Dichtern und Denkern".

"Dieser berühmt gewordene Satz wurde gründlich missverstanden", behauptet nun der Wirtschaftshistoriker Eckhard Höffner, 44. "Er zielte nicht auf die Creme der Literaten wie Goethe oder Schiller, sondern auf die Tatsache, dass in Deutschland eine unvergleichlich große Masse an Lesestoff produziert wurde."

Höffner hat die frühe Blütezeit des Gedruckten hierzulande beleuchtet und kommt zu einem überraschenden Befund: Anders als in den Nachbarländern England und Frankreich habe sich in Deutschland im 19. Jahrhundert eine beispiellose Explosion des Wissens vollzogen.
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Einst war sie Anlaufstelle für Bettler, dann eine medizinischen Forschungsstätte. Heute ist sie das größte Uniklinikum Europas: Die Berliner Charité wird 300 Jahre alt.
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Tief in der Antarktis liegen zwei Kisten Whisky auf Eis – seit 100 Jahren. Der legendäre Polarforscher Shackleton ließ sie einst hier zurück. Nun werden sie geborgen.
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Schatzsucher haben im Ärmelkanal das Wrack eines berühmten englischen Kriegsschiffs gefunden, der 1744 gesunkenen «HMS Victory». Es soll bei seinem Untergang einen Goldschatz von 100'000 Goldmünzen an Bord gehabt haben.
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Wenn sich Ralf Kaim in die Pilze aufmacht, dann nur mit GPS-Gerät. Nicht, dass er die Koordinaten jedes Pfifferlings aufzeichnen müsste. Aber Kaim findet gelegentlich etwas, das nicht in die Suppe gehört. Wie neulich. Ein Stück Panzerglas. Den Fundort hat er festgehalten. Mit GPS-Daten. Es ist ja nicht irgendein Pilzsammelgebiet. Eigentlich geht es auf dem Gelände nicht mal wirklich um Pilze. Sondern um Granaten, Bomben, Raketen. Und um eine kulturelle Vision.

Das Gelände: die ehemalige Heeresversuchsstelle, rund 50 Kilometer südlich von Berlin, bei dem Dorf Kummersdorf-Gut im Landkreis Teltow-Fläming. „Versuchsstelle“ hört sich klein an, überschaubar. Das Areal aber misst 3500 Hektar. Sperrgebiet. Von 1875 bis 1945 testeten und entwickelten deutsche Rüstungsforscher dort alle nur erdenklichen Kriegsmaterialien.
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Seeräuber machen wieder die Meere unsicher. Zwei Forscher zeigen, wie Menschen einst mit den Gesetzlosen umgingen und sind sicher, dass Piraten wahre Freunde der Demokratie waren
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Es gibt neue Erkenntnisse zum Untergang der Titantic: US-Wissenschaftler behaupten, der Luxusliner sei gesunken, weil die Werft Nieten minderer Qualität beim Bau des Schiffes verwendete. Demnach mussten 1500 Menschen sterben, weil die Verantwortlichen wissentlich hohle Metallstifte kauften, um zu sparen.
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An den englischen und amerikanischen Eliteuniversitäten gibt es zahlreiche studentische Geheimgesellschaften. Eine der bekanntesten wurde an der Yale University gegründet.
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Nachdem die Geheimbünde des Mittelalters meist religiös geprägt waren, entstanden im 17. und 18. Jahrhundert Geheimgesellschaften wie die Freimaurer, die das politische und soziale Leben beeinflussen wollten.
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Über kaum eine Organisation wird so viel spekuliert wie den Illuminatenorden des Adam Weishaupt. Selbst an der Gründung der Vereinigten Staaten sollen die "Erleuchteten" beteiligt gewesen sein.
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Die Grippe fesselt auch in diesen Tagen wieder manchen ans Bett. Dass die hochansteckende Krankheit schon in der Antike wütete, ist wahrscheinlich. Erstmals nachweisen lässt sie sich jedoch erst viel später. Jetzt fand der Kulturhistoriker Wolfgang Behringer in Dokumenten aus dem 16. Jahrhundert eindeutige Hinweise auf verheerende Grippe-Pandemien in der Frühen Neuzeit.
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US-Spezialunternehmen Odyssey Marine Exploration barg im Mai im Atlantik Münzen im geschätzten Wert von 370 Millionen Euro
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Die Perlen des Schmuckstücks gehörten höchstwahrscheinlich der französischen Königin Marie Antoinette
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David Blair hatte frustriert die Titanic verlassen. Seine Reise auf dem Ozeanriesen war schon nach der kurzen Fahrt aus der Werft in Belfast nach Southampton zu Ende gegangen. Bevor das Schiff zu seiner ersten Atlantiküberquerung aufbrechen sollte, hatte die Reederei kurzfristig Teile der Besatzung ausgetauscht und Charles Lightoller auf seinen Posten gesetzt.
Einen kleinen Gegenstand jedoch, der eigentlich auf die Titanic gehörte, vergaß er in seiner Jackentasche; ein winziges Detail, das vielleicht 1500 Menschen das Leben kostete: der Schlüssel zum Schrank mit den Ferngläsern.
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Kanadische Wissenschafter: Im Nordatlantik geborgene Kinderleiche war vermutlich Brite und nicht Finne
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Sachsens Kurfürsten wie August der Starke standen auf lederbezogene Wände. Die Luxustapeten haben in den vergangenen 300 Jahren jedoch Schaden genommen und sollen restauriert werden. Wissenschaftler fahnden nun nach der einst genutzten Gerbtechnik.
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Weltgeschichtliche Weichenstellungen in den fünfziger Jahren

Die Geschichte kennt heroische und unheroische Zeiten. Heroische Zeiten schaffen Neues. Sie bringen Lösungen für die Probleme der Welt und ordnen die Welt neu. Die Beteiligten sind bereit, dafür Opfer zu erbringen, denn es geht um die Machtverteilung in der Welt. Unheroische Zeiten sind epigonal. Sie wollen nichts Neues, sondern sie wollen das Bestehende bewahren. Sie betrachten dieses als selbstverständlich; und Veränderungen werden ihnen meistens erst dann bewusst, wenn sie bereits unwiderruflich sind. Doch selbst ohne es zu beabsichtigen, schaffen sie zuweilen grundlegend Neues. Das geschah in den fünfziger Jahren, als die Europäer, indem sie sich mit aller Kraft gegen den Verlust ihrer Kolonialimperien und gegen ihre Abhängigkeit von neuen, imperialen Grossmächten wehrten, neue Formen supranationaler Zusammenarbeit entwickelten, die zu epochalen Erfolgsmodellen wurden.
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Die eineinhalb Jahrhunderte, die Neuenburg von 1707 bis 1857 unter preussischer Souveränität erlebte, haben erstaunlich wenig Spuren hinterlassen. Geblieben sind aus jener Zeit hauptsächlich Erinnerungen - und ein Wirtshaus- schild zu Ehren von «Grand Frédéric».
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Taucher entdeckten vor Chiles Küste eines der ältesten Unterseeboote der Welt - Die 12,5 Meter lange "Flach" sank am 3. Mai 1866
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Der einstige «Nachttopf Adolf Hitlers» macht erneut Karriere: Man habe den Heiligen Gral im Tresor, behaupteten vier Schweizer und lockten damit Investoren in die Vermarktung eines goldglänzenden Kessels. Die kunstsinnigen Geldgeber aus Osteuropa wurden erst misstrauisch, sahen sich dann um die bereits investierten 1,1 Millionen Euro geprellt und erstatten schließlich Anzeige. Wie die Zeitschrift «Mysteries» berichtet, befindet sich das vermeintliche Kultgefäß bereits seit letztem Jahr in der Hand der Schweizer Staatsanwaltschaft. Ein Betrugsverfahren läuft.
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